10 dudas frecuentes del aceite de cocina resueltas

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1. ¿De dónde proviene el aceite de cocina?

Los aceites y las grasas vegetales se extraen de las semillas oleaginosas.

No solamente se utilizan para la alimentación, sino que también son utilizadas con fines industriales (FAO, s.f.).

Dependiendo del tipo de materia prima, se utiliza un método u otro para su extracción y elaboración.

Esto es así porque es necesario separar el líquido (aceite) de la parte sólida de las semillas. (FAO, s.f.).

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2. ¿Cuáles son las semillas más utilizadas para producir aceite?

La mayoría de los aceites de origen vegetal provienen del aceite de semillas.

Los más comunes son de girasol, de canola, de soya y de palma. Estos dos últimos son los más producidos a nivel mundial (FAO, 2005).

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3. ¿De qué otros productos se puede extraer el aceite de cocina?

También existen aceites vegetales que no provienen de semillas. Por ejemplo, los que se extraen de los frutos de las plantas.

El más reconocido es el aceite de oliva (Maluenda, 2020).

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4. ¿De dónde provienen sus cultivos?

Dependiendo del tipo de aceite que se produzca, hay países que lideran el ranking.

• Aceite de girasol. Ucrania, Rusia y la Unión Europea (EU) son los mayores productores de este aceite de cocina (Maluenda, 2020).
• Aceite de canola. La Unión Europea, seguida de China, Canadá e India, proveen el 82% de este tipo de aceite (Maluenda, 2020).
• Aceite de soya. China y Estados Unidos son los mayores productores de este aceite de cocina, así como sus mayores consumidores. Argentina y Brasil también son grandes productores, siendo el primero el mayor exportador a nivel mundial (Maluenda, 2020).
• Aceite de palma. Indonesia y Malasia son los principales productores de este aceite. Colombia también tiene una producción importante (Maluenda, 2020).
• Aceite de oliva. España es, sin lugar a dudas, el mayor productor de este aceite. Argentina, Chile y otros países del Mediterráneo europeo y árabe también lo producen (El Captor, 2014).

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5. ¿Por qué unos aceites de cocina son más claros que otros?

Esto se debe al tipo de semilla del que proviene, así como de su proceso de producción.

El aceite de palma tiende a tener un color rojizo y oscuro, los de girasol y canola son más claros. El aceite de cocina de soya es de un amarillo fuerte.

Y el aceite de oliva, por su parte, puede tomar diferentes tonalidades de acuerdo a la variedad de aceituna (MinSalud, 2012).

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6. ¿El color tiene relación con la calidad del aceite?

Por lo general no. Normalmente los aceites más suaves son de un color amarillo claro. Por su parte los aceites más intensos son de color verde oscuro.

Así que el color de los aceites no tiene que ver con la calidad; que elijas uno y otro solo es cuestión de gustos (TBO Consultoría, 2019).

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7. ¿Cómo se refinan los aceites?

El proceso de refinado industrial es muy similar para los aceites de semilla. Estas se limpian y se prensan.

A ese producto se le aplica agua para eliminar fosfolípidos, se neutralizan los ácidos grasos libres, se blanquea el producto y se desodoriza con vapor (FAO, s.f.) para eliminar sustancias volátiles que aporten olores y sabores desagradables, especialmente en los procesos de freído.

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8. ¿Cómo hacer que los alimentos absorban menos aceite?

Una alternativa es bajar el contenido de humedad del alimento previo a su fritura, ya sea con un horno o aire caliente.

Además, luego de freído se puede secar con aire o con vapor muy caliente (Montes et al, 2016).

Tampoco olvides controlar la temperatura del aceite y el tiempo de freído, elegir un aceite de calidad y no reutilizarlo luego del freído.

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9. ¿A qué temperatura debe estar el aceite para freír los alimentos?

La temperatura ideal del aceite es entre 150°C a 180°C.

Es recomendable evitar el punto crítico o de humo del aceite, pues a más de 200°C se acelera la descomposición del aceite de cocina (Montes et al, 2016).

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10. ¿Cuál es el aceite de cocina más recomendado para freír?

Los mejores aceites para fritar son aquellos que tengan un punto de humo alto.

En ese orden el aceite de palma, de soya, de girasol y de canola son ideales, siempre y cuando sean refinados.

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Ahora que has despejado algunas de tus dudas más frecuentes sobre el aceite de cocina, ¡puedes preparar tus alimentos con los aceites Gourmet®!

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